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春野菜の中でも、根強い人気を誇る「たけのこ」。若竹煮や炊き込みご飯、天ぷらなど、旬の味を心待ちにしている方も多いのではないでしょうか。
たけのこの名産地・千葉県の中でも、ひときわ珍しい「白たけのこ」に出会えるのが大多喜町です。町内には複数のたけのこ掘りスポットがあり、掘りたてならではの新鮮な味を堪能できます。
この記事では、大多喜町が誇る幻の「白たけのこ」の魅力から、自宅でできる簡単で美味しい食べ方まで、春の味覚を楽しみ尽くすポイントをご紹介します。
房総の城下町・大多喜で出会う「幻のたけのこ」
歴史と自然が息づく町、大多喜
千葉県房総半島の中央に位置する大多喜町。戦国武将・本多忠勝が築いた大多喜城の城下町として知られるこの町は、実は県内屈指のたけのこの名産地でもあります。
粘土質の土壌が育むブランド「白子筍」
美味しさの秘密は、町の7割を占める豊かな山林と、この地特有の「酸性白土」にあります。粘土質の土壌で日光を遮られながら育つたけのこは、色が白く、えぐみのない柔らかな身が特徴。その品質の高さから「白子筍」というブランド名で取引されています。
100分の1の奇跡。アク抜き不要の「白たけのこ」
なかでも「幻」と称されるのが、白子筍の100本に1本程度しか採れないという希少な「白たけのこ」です。
- 特徴1： 透き通るような白さと、刺身で食べられるほどの甘み
- 特徴2： アクやえぐみが一切なく、面倒なアク抜きが不要
- 特徴3： 圧倒的な希少価値
自分の手で「幻」を探す贅沢
大多喜町には、急峻な斜面でたけのこ掘りを楽しめる農園が点在しています。市場には滅多に出回らない「白たけのこ」を、自分の手で掘り当てる。そんな宝探しのような体験ができるのも、この町ならではの魅力です。
大多喜町おすすめたけのこ掘りスポット
大多喜町では春先になると、どこのたけのこ農園でも、たけのこ掘りを楽しめるようになります。現在全部で7か所あるのですが、その中でもおすすめのたけのこ園をご紹介します。
平沢たけのこ村
大多喜町の山あいに位置する平沢地区。その見晴台近くにある「平沢たけのこ村」は、収穫から実食まで、たけのこの魅力をフルコースで満喫できるスポットです。
ここで採れるたけのこは、市場にほとんど出回らない希少なもの。朝に受付を済ませると、スタッフが近くの山まで案内してくれます。急斜面での作業はなかなかの重労働ですが、掘りたての鮮度は格別！一切アクがなく、お刺身でいただくとその美味しさに驚かされます。
人気の「焼きたけのこ」を希望する場合は、焼き上がるまで時間がかかるため、事前の電話予約がおすすめです。また、持ち帰った場合でも、その日のうちならサッと湯がくだけでOK。アクを感じさせない、柔らかく上品な味わいを楽しめます。
「たけのこ掘り」をせず、お食事（定食など）だけの利用も可能です。大多喜城周辺を観光したあとのランチにも、ぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
市原タケノコ園
市原タケノコ園は、たけのこ掘り体験・ランチ・産直販売を行っている完全予約制の農園です。
たけのこ掘りは1グループ6名まで予約が可能。リピーターか初めての方かで当日の案内スタッフが変わるため、予約時に必ず伝えるようにしましょう。 販売価格は時価で、地方発送は2kgから受け付けています。
ランチについては「たけのこ掘り体験」をする方のみ利用可能（ランチ単品の利用は不可）で、こちらも事前予約が必須です。食事も希望する場合は、忘れずに予約時に伝えましょう。
なお、園の方は早朝の収穫作業や午前中の体験対応で忙しいため、午前中は電話がつながりにくいことがあります。問い合わせや予約の電話は、作業が落ち着く13時以降にかけるのがおすすめです。
掘り立てたけのこを美味しくいただく
さて、お土産として自宅に持ち帰った掘りたてのたけのこですが、どのようにすれば一番美味しく食べられるかご存知でしょうか？
大多喜のたけのこ、特に「白たけのこ」はアクが少なく、その日のうちならサッと湯がくだけで食べられるのが大きな魅力です。とはいえ、たけのこのアクは時間の経過とともに少しずつ強くなってしまうもの。せっかくの繊細な風味を最後まで逃さず味わうなら、やはり早めに、正しく下ごしらえをするのが一番のおすすめです。
ここでは、その日のうちに済ませられる簡単なアク抜きの手順や保存方法、そして旬の味を最大限に引き出す美味しい食べ方をご紹介します。
ぬかなしで出来る簡単なアク抜き方法
たけのこのアク抜きというと、ぬかと唐辛子を入れて時間をかけて煮る方法がありますが、もっと手軽にアク抜きが出来る方法があります。
＜用意するもの＞
・たけのこ……2キロ
・お米……1/2カップ
・塩……大さじ1/2
＜アクの抜き方＞
大きなお鍋にたけのこの皮をむいて入れ、たけのこがかぶるくらいまでたっぷりとお水を注ぎます。そこにお米と塩を投入しコトコトと中火で1時間煮て火を止め、冷まします。
この方法のいいところは、たけのこを茹でた時にできるお粥も食べることが出来る点。春のたけのこの風味を閉じ込めた、滋味深い味わいのお粥は、1度食べると毎年恋しくなる味ですよ。
たけのこの保存方法
アク抜きをした、たけのこの保存方法ですが、下記のふたつの方法があります。
①密閉容器にたけのこがかぶるくらいの水を入れて冷蔵庫で保存（数日中に食べきる）。
②お粥で煮たものを8等分に切り、水気を切ったお米と塩小さじ1/2をのせてラップで包み、冷蔵庫で保存（半年間）。
2番目の方法は「粥漬け」と呼ばれる方法で、なれ寿司を作るのと同じように発酵させながら保存するもの。春に採れた美味しいたけのこを長期保存する方法でもあるので、覚えておくと良いかもしれません。
美味しい食べ方 1「焼きたけのこ」
掘り立てのたけのこを美味しく食べるなら、やはり外せないのが焼きたけのこ。作り方はとても簡単です。
＜作り方＞
1.たけのこはアク抜きをしてから半分に切り、アルミホイルで包みます。
2.魚焼きグリルに1.を入れて強火で焼きます。
3.たけのこに竹串を刺してすっと通るようになったら出来上がりです。
食べるときは薄く切って、お醤油をつけていただきます。
美味しい食べ方 2「たけのこのアヒージョ」
たけのこは和食だけでなく洋風の料理でも美味しくいただけます。アヒージョはその中でも特に簡単にできるおすすめのおつまみです。
＜材料（2人分）＞
・アク抜きしたたけのこ……150g
・鷹の爪……1本
・にんにく……1片
・塩……小さじ1
・オリーブオイル……200ml
・バゲット……お好みの量
＜作り方＞
1.たけのこと、にんにくは薄切りにする。鷹の爪は種を取り除いて小口切りにする。
2.スキレットにオリーブオイル大さじ2とにんにく、鷹の爪を入れて火にかけ、香りが出てきたらたけのこをを入れて塩を振り、さっと炒める。
3.全体に塩とオリーブオイルが行き渡ったら、残りのオリーブオイルを加えて15分中火で煮たら出来上がり。バゲットとともにいただく。
| 価格:7900円 |
今年の春は房総半島で掘り立てのたけのこを！
房総半島の中央に位置する大多喜町は、都心からわずか1時間半ほど。朝少し早起きして出かければ、日帰りでたけのこ掘りをたっぷり楽しめる距離にあります。
自分で掘ったばかりのたけのこは、お店で買うものとは鮮度がまったく違います。収穫したその日のうちなら、サッと湯がくだけで本来の美味しさを堪能できるのも、産地ならではの贅沢です。
山の斜面での作業は少しハードですが、静かな早朝の竹林でたけのこを探すひとときは心地よく、日々の疲れも癒やされます。また、周辺にはキャンプ場も多いため、掘りたてをキャンプ飯としてその場で味わうのも一興です。
この春は、大多喜町で旬の味覚を自らの手で収穫する、特別な休日を過ごしてみませんか。
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