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2026年4月2日、アルプスの名峰シルトホルンの山頂は祝祭の雰囲気に包まれていた。標高2970m、回転レストラン「ピッツ・グロリア Piz Gloria」に多くの関係者や招待客が集まり、新しいロープウェーのグランドオープンを祝う式典が行われた。この日、正式に完成が宣言されたのは大規模プロジェクト「SCHILTHORNBAHN 20XX」。アルプス観光を支えてきたロープウェーを全面的に刷新するもので、総工費は約1億3500万スイスフランにのぼる。最大の特徴は、シュテッヘルベルク〜ミューレン区間に建設された最大勾配160％（58.7°）のケーブルカーだ。これは世界で最も急なケーブルカーとなる。

半世紀ぶりの大刷新

シルトホルンへのロープウェーが建設されたのは1960年代。ベルナーオーバーラントの谷から山頂へと至るこの交通インフラは、アルプス観光の象徴的存在となってきた。1969年には山頂に回転レストラン「ピッツ・グロリア」が誕生。さらにジェームス・ボンドシリーズの6作目の映画『女王陛下の007』（1969）のロケ地として世界的に知られるようになり、多くの旅行者を惹きつけてきた。しかし建設から半世紀以上が経過し、施設は老朽化。観光客の増加によって輸送能力の限界も見え始めていた。そこで進められたのが、ロープウェーを全面的に更新する「SCHILTHORNBAHN 20XX」プロジェクトである。

シュテッヘルベルク～ミューレン間：空を登るようなケーブルカー

新システムで最大の見どころは、シュテッヘルベルクから山岳村ミューレンへ向かう区間だ。ケーブルカーは谷底から断崖の上にあるミューレンまで、最大160％という急勾配で一気に上昇する。標高差は約775メートル。所要時間はわずか約4分だ。キャビンに乗り込むと、まず目に入るのは大きなガラス窓。床近くまで広がる窓からは、アルプスの断崖や谷がそのまま視界に飛び込んでくる。アルプスの風を感じながら空中散歩のような体験が楽しめる。

ミューレン～ビルク間：強風のアルプスに挑む最新技術

ミューレンより上の区間では「フニフォール Funifor」と呼ばれる最先端ロープウェーが採用された。このシステムは2本の独立した軌道を持ち、強風の多い高山環境でも安定して運行できるのが特徴だ。片方をメンテナンスしている間ももう一方を動かすことができるため、シルトホルンは年間365日アクセス可能な山となる。さらに輸送能力は従来の約350人／時から約800人／時へと倍増。シュテッヘルベルクから山頂までの所要時間も短縮され、より快適なアクセスが実現した。

ビルク～ シルトホルン：アルプス観光の新しい時代

新しいロープウェーの完成によって、シルトホルンは観光地としてさらに進化する。各駅には展望テラスやレストランなどの新施設も整備され、アルプスの絶景をより快適に楽しめるようになった。映画の舞台として世界に知られるこの山は、いま再び新しい歴史を刻み始めている。世界最急のケーブルカーで向かうアルプスの頂。その空の旅は、これまで以上にドラマチックなものになりそうだ。

取材協力：　Schilthorn Piz Gloria

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